NGAGE geeft IT’ers eerlijke kansen

Over Ahmad:

Ik ben Ahmad en ik woon met mijn vrouw en kind in de mooie stad Groningen! Ik werk op dit moment als Medior PHP Developer bij VONQ en heb het hier al 3,5 jaar naar mijn zin. Daarnaast volg ik een hbo-opleiding om mijn IT skills verder te ontwikkelen.

Neem ons mee in jouw verhaal en loopbaan:

10 Jaar geleden kwam ik naar Nederland vanuit Syrië. Het was best lastig om hier mijn draai te vinden.  Ik ging naar Groningen en veel mensen denken dan: Wat een heftige overgang! Maar ik ben onwijs blij om hier te zijn. Ik vind Groningen een geweldige stad. Het is niet te groot of te druk, er zijn veel jonge mensen en het heeft alles wat je nodig hebt.

Toen ik mijn mbo-studie had afgerond ging ik direct op zoek naar een baan. Ik wilde graag werken waar ik op dat moment stage liep, maar daar hadden ze geen plaats meer voor mij. Hoewel ik bij meerdere bedrijven solliciteerde, kon ik het niet vinden. Veel bedrijven stelden hoge eisen of zochten een specialisatie die ik niet had. Daarnaast was de taalbarrière soms ook een probleem.

Veel klasgenoten gaven mij de tip om een profiel op LinkedIn aan te maken. Toen ik dat gedaan had kwamen er direct veel recruiters op af. Bas van NGAGE was daar één van. Hoewel ze allemaal aangeven goede opties te hebben en mij te willen helpen, hoorde ik van de meesten niks meer. Toen Bas en ik net contact hadden, ging hij op vakantie. Hij gaf aan om na een maand contact op te nemen. Ik dacht: eerst zien en dan geloven! Maar dat deed hij en hij hield zich daarmee  als enige aan zijn woord.

Hoe ging het recruitmentproces met Bas?

Bas had twee goede opties voor me, maar de één lag te ver buiten Groningen en de ander viel af omdat mijn Engels nog niet optimaal was. Bas bleef verder zoeken en hielp mij met het voorbereiden van mijn CV en andere documenten, zodat we goed naar voren brachten welke projecten ik heb gedaan en wat mijn sterke en zwakke punten zijn. Een week later kreeg ik te horen dat ik op gesprek mocht komen bij VONQ.

Na een week had ik een afspraak met de leidinggevende van mijn afdeling, Peter. Hij was vriendelijk en kwam direct over als een fijn mens. Zijn vrouw werkt met vluchtelingen, dus ik kreeg gelijk het gevoel dat hij mij een kans wilde geven. Hij gaf aan dat, ondanks dat mijn taal en ervaring nog niet optimaal waren, ik kon leren van het team. Na twee dagen hoorde ik via Bas dat ik op tweede gesprek mocht komen en dat ze code wilden zien, om op basis daarvan verder te praten.

Dit tweede gesprek was met twee seniors. Ze gaven mij een stuk code en vroegen mij uit te leggen wat deze code deed. Ik herkende direct dat het mijn eigen code was, maar dan herschreven. Dat was precies de test die ze wilden uitvoeren om te checken of ik zelf echt goed snapte wat ik had gedaan. Verder testten ze samen met mij of ik e-mails kan lezen en begrijpen.

Een week later hoorde ik dat ik de baan kreeg. Ik moest mijn toenmalige horeca baan opzeggen en kreeg een maand later mijn contract!

Wat doe jij bij VONQ?

We hebben een kantoor in Londen waar ze zich focussen op zaken als Marketing, Product Development en AI. Hier in Groningen bestaat het tech team uit 12 Developers van junior tot senior niveau Ik ben ooit gestart als Junior PHP Developer op de integratieafdeling en ben inmiddels doorgegroeid naar de rol van Medior PHP Developer.

Wat ik vooral doe, is integratiewerk: Het bouwen, onderhouden en verbeteren van koppelingen tussen verschillende systemen. De informatie van een klant gaat niet altijd gelijk goed naar een ATS, dus wij ontwikkelen systemen om deze informatie goed door te sturen en goed te laten aansluiten. Ik houd mij ook bezig met optimalisaties en het ontwikkelen van nieuwe functionaliteiten. Dit geeft veel afwisseling!  Sinds ik Medior ben geworden help ik ook vaak aan de producten zelf en help ik het junior team. Dat vind ik erg leuk!

Ik vind het vooral fijn dat ik mij blijf ontwikkelen en vanaf dag één nieuwe dingen leer van een behulpzaam senior team.  Ze leren mij dingen over nieuwe technieken en geven boekentips. Daarbij krijg ik de kans om naast mijn baan nog een opleiding te doen. Dat vind ik een mooie kans. Volgend jaar mag ik als het goed is afstuderen.

Wat zijn jouw toekomstplannen?

Ik blijf voorlopig bij VONQ. Ik heb het hier onwijs naar mijn zin. Bovendien zijn er nog interne groeiambities en vind ik de werkomgeving fijn. Ik ben niet iemand die zomaar overstapt. We hebben een leuk team; we eten soms samen of doen spelletjes. Ook gaan we eens in de zoveel tijd naar het hoofdkantoor in Rotterdam voor activiteiten. Dan leer je nieuwe mensen kennen, waaronder internationale collega’s vanuit Londen, India en Amerika.

Wat wil jij mensen met een vluchtelingenachtergrond meegeven in hun loopbaan?

Mijn #1 advies is om de taal te gaan leren. Ik realiseer mij dat ik daarin een voordeel heb, omdat mijn vrouw Nederlands is en ik daardoor relatief vlot de taal kan leren. Het is gewoon het allerbelangrijkste voor alles; je opleiding, werk, geld verdienen en het opbouwen van je sociale leven. Ik heb gemerkt dat er echt meer mogelijkheden op mijn pad kwamen toen ik de taal sprak. Zelf ben ik mij hierin ook nog volop aan het ontwikkelen. Ik heb nog moeite met bepaalde gezegdes, mensen met harde accenten of vaktaal. Toch merk ik dat het echt steeds beter gaat. Als je op carrièrevlak hulp nodig hebt, zoek dan een recruiter zoals Bas!